7 trin til at opbygge en virksomhed ved hjælp af LinkedIn: Social Media Examiner

”Hvis du ikke kan tjene penge på LinkedIn, du er døv, stum og blind, ”siger James Filbird om JMF International Trade Group.

Klokken er 18 på vestkysten af ​​De Forenede Stater, men klokken er allerede 9 i morgen i James Filbirds lejlighed i Shenzhen, Kina.

Filbird er indehaver af JMF International Trade Group Ltd., et firma, han byggede til $ 5 millioner i omsætning, stort set gennem sin indsats på LinkedIn, den eneste store sociale medieplatform, der ikke er blokeret af den kinesiske regering.

Hans begyndelse i Kina var imidlertid mindre end lykønskende.

En amerikaner i Kina

Da Filbird flyttede til Kina i begyndelsen af ​​2006, arbejdede han ni måneder på et produktionsforetagende, der til sidst faldt igennem. Han havde planlagt at blive mindst et år, så da aftalen blev sur, gjorde han sjælsøgning.

”Jeg havde meget få penge i lommen. Normalt er det kineserne, der kommer til Amerika med få penge til deres drøm, men jeg gjorde det omvendt. ”

Han besluttede at blive i Kina som forretningskonsulent og kontraktproducent, "fødderne på jorden" for opfindere, der ønsker at hente produkter der, og graviterede til LinkedIn som en måde at oprette forbindelse til potentiel forretning på.

Tidlig adopter

En tidlig adopter fra LinkedIn, Filbird var tilmeldt webstedet i 2004 som en af ​​de første en million medlemmer. På det tidspunkt havde han ikke brugt det meget og set det som en ressource for jobsøgende. Men i slutningen af ​​2006, da han begyndte at opbygge sin forretning for alvor, det syntes det eneste valg for seriøs professionel efterforskning.

”Hverken Twitter eller Facebook var af nogen interesse for mig. Og der var ingen fagfolk at tale om, som jeg så på MySpace. ”

LinkedIn er også forblevet den eneste platform, der er tilgængelig uden en VPN i Kina. "[LinkedIn er] aldrig blevet blokeret af den kinesiske regering undtagen en dag," sagde Filbird. “Mens Twitter, YouTube og Facebook er blevet blokeret i de sidste fire år.”

Han byggede sin profil ud til 100%, sluttede sig til de maksimalt tilladte 50 grupper og tilbragte op til to timer dagligt på webstedet og deltog i gruppediskussioner og ledte efter folk at oprette forbindelse til.

Siden da har han brugt sin strategi på webstedet til at vokse JMF International til mellem $ 3,5 millioner og $ 5 millioner i årlig omsætning. ”Der er mange rigtig gode mennesker på LinkedIn,” sagde Filbird. ”De er professionelle, høflige, venlige, sjove, et væld af oplysninger, og de er superkloge. Derfor har jeg været i stand til at få det meste af min forretning fra LinkedIn. ”

Opbygning af en international virksomhed ved hjælp af LinkedIn

Her er Filbirds syv trin til at dyrke vellykkede forretningsforhold ved hjælp af LinkedIn, uanset om du bor i Kina, Chicago eller Chesterfield.

# 1: Børst din profil

Før du interagerer med andre, bruge lidt tid på at bruge bedste praksis til at udfylde din LinkedIn-profil.

# 2: Deltag i 50 grupper

"Hvis du ikke bruger grupper, bruger du ikke den største ressource på LinkedIn," sagde Filbird. "Det er her guldet er - folk, der søger hjælp."

Filbird finder grupper til Deltag ved at søge efter nøgleord i funktionen Gruppesøgning, se hvilke grupper hans forbindelser er i og modtage gruppeanbefalinger fra hans forbindelser.

Selvom eksplosionen i antallet af LinkedIn-grupper betyder, at der også er meget spam og selvreklame, insisterer han på, at det er tid brugt at adskille hveden fra agnet. "Det tager tid og et godt øje."

Til måle en gruppes helbred, før du tilmelder dig, se på fanen Aktivitet i Gruppestatistik, som er tilgængelig på Group Profile-siden, selv for private grupper. Se på forholdet mellem kommentarer og diskussioner. Flere kommentarer end diskussioner indikerer meget engagerede medlemmer, mens mange diskussioner og få kommentarer indikerer en gruppe med ringe reel aktivitet og masser af selvfremmende.

# 3: Gennemsøg gruppens fordøjelser

”Fra hver enkelt gruppe modtog jeg [daglige] underretninger. Det er guldet. ” Filbird startede hver dag med at bruge cirka to timer på at søge efter diskussioner, der så interessante ud. "Når jeg står op om morgenen, vil jeg tjekke min e-mail og gennemgå 50 forskellige nyhedsfeeds." Filbird betragtede denne del af sit daglige arbejde med prospektering efter forretning.

Da hans forretning fik trækkraft, skar Filbird noget ned på denne tidsinvestering, men læser stadig daglige fordøjelser for 25 ud af de 50 grupper, han tilhører.

# 4: Deltag i diskussioner

Det er ikke nok bare at deltage i grupper og se gennem fordøjelserne. Når du find en diskussion, der ser interessant ud, ring ind og blive en del af samtalen.

”Gør [din kommentar] attraktiv for mennesker og noget, der giver dem en masse værdi. Hvis nogen kan lide hvad du siger, går de til din profil, og de forbinder dig. "

Ved at indlede diskussioner, der genererer kommentarer, kan du også blive anerkendt som en af ​​de største influencer i gruppens sidepanel.

# 5: Tilslut

Siden 2006 har Filbird vokset sine forbindelser til cirka 1.600, hvoraf de fleste har mødt gennem grupper eller fundet gennem gensidige forbindelser. "De er alle håndplukkede," sagde han. "Jeg er ikke en LION (LinkedIn Open Networker)."

Han roser også LinkedIn's forbedringer i funktionen People You May Know, så medlemmer kan find mere relevante forbindelser.

"Jeg leder efter [mennesker] som jeg muligvis vil arbejde sammen med, engagerer dem der på LinkedIn, og hvis de viser interesse, flytter jeg dem til Skype."

# 6: Flyt samtalen offline

Når Filbird har været i diskussion med nogen fra sine grupper og forbundet med dem, vurderer han, om han gerne vil tage samtalen offline.

”Jeg siger,“ Jeg vil gerne tale med dig om, hvordan jeg er i stand til at hjælpe dig - bruger du det Skype? ’[De svarer,]‘ Sikker på, her er mit Skype-id. ’Boom, vi taler de næste par dage. Jeg har udviklet forretningspartnerskaber, klientforhold og venskaber på den måde gennem Skype. ”

Filbird anslår, at for hver 10 personer, han engagerer sig på LinkedIn, vil en af ​​dem udvikle sig til et slags forhold. For folk, han forbinder med på Skype, resulterer en ud af tre i en slags forretning.

# 7: Evaluer igen

Filbirds gruppemedlemskaber udvikler sig konstant, da han revurderer, om de stadig har værdi for ham. Selvom han altid er medlem af 50 grupper, er kun tre eller fire blandt de oprindelige 50, han sluttede sig til for fem år siden.

Nye grupper dannes hele tiden og relevansen af ​​visse grupper skifter også over tid. "Da mit fokus i erhvervslivet har ændret sig, så har mit fokus i grupper ændret sig."

Lav din egen LinkedIn-strategi

Hvad hvis du ikke har en til to timer om dagen til at læse daglige fordøjelser? Hvordan kan du anvende disse teknikker til at udnytte LinkedIn til din virksomhed? Prøv denne strategi, eller rediger den, så den passer til din situation:

• Berør din profil.
• Deltag i 50 grupper.
• Få ugentlige fordøjelser til 5-10 grupper.
• Brug en time ugentligt deltager i diskussioner af interesse.
• Send forbindelsesinvitationer til folk, du møder i diskussioner.
• Spørg forbindelser hvis de gerne vil oprette forbindelse via telefon eller Skype.
• Hver tredje måned revurderer gruppemedlemskaber og ugentlige fordøjelser.

Filbird kan ikke sige nok gode ting om LinkedIn som en ressource til at opbygge en virksomhed. ”Det er et fænomenalt værktøj. Jeg mistede alle mine penge, og jeg måtte genopbygge, og jeg har gjort det med LinkedIn. ”

Hvad synes du? Hvordan har du brugt LinkedIn til at vokse din virksomhed? Har det hjulpet dig med at skabe forretningsforhold i udlandet? Efterlad dine spørgsmål og kommentarer i feltet nedenfor.