Hvordan 'Hjælp en reporter ud' gik til et Mega Network: Social Media Examiner

Jeg satte mig for nylig sammen med Peter Shankman, grundlægger af netværket Hjælp en reporter ud, også kendt som HARO.

I dette interview afslører Peter, hvorfor han startede HARO, hvorfor det fungerer og tilbyder tip til at starte dit eget sociale netværk. Han taler også om hvordan han byggede sit samfund ved hjælp af sociale medier.

HARO's tagline er "Alle er eksperter i noget", og webstedets mission er at forbinde eksperter med journalister, der er under en deadline. Mere end 100.000 eksperter er registreret på HARO-webstedet og mere end 1.200 medieforespørgsler sendes ugentligt til hans globale publikum.

Mike: Peter, kan du fortælle lidt om, hvordan du kom i gang med Hjælp en reporter ud? Hvad var den store idé, der skabte fødslen af ​​den?

Peter: Jeg havde arbejdet i PR i lidt over 10 år. Når journalister havde brug for en hånd, ville de altid henvende sig til mig. Jeg begyndte sådan. Alle vidste, at jeg havde mange venner og mange mennesker, jeg kendte, og jeg kunne altid få dem, som de havde brug for, eller hvad de havde brug for.

Over tid kom det lige til det punkt, hvor det var meget let at gøre, og det blev meget simpelt. Så jeg sagde: "Hvis du nogensinde har brug for hjælp, så lad mig det vide." Jeg startede det som en Facebook-gruppe og det voksede hurtigt til den størrelse, vi er nu.

Mike: Bare af nysgerrighed, hvad fik dig til at beslutte at tage disse forespørgsler fra dine venner, der var journalister og faktisk gå til Facebook og oprette en gruppe?

Peter: Jeg er en stor tro på karma. Hvis en reporter har brug for hjælp, eller nogen har brug for hjælp, er det en god ting at gøre. Det tager ikke meget tid. Du bør gøre tingene mere, fordi de er nyttige og mindre fordi "de tjener os penge."

Da HARO voksede, stillede flere mennesker mig spørgsmål, og jeg havde ikke tid til at udfylde alle svarene. Det førte til, at Facebook-konceptet bare var meget lettere. Jeg kunne sende forespørgslerne til Facebook, og så kunne enhver besvare dem. Det var en meget let start.

Mike: Jeg havde læst et eller andet sted, at der var en forespørgsel, der kom ind og bad om noget, der virkelig var ude af dit netværk. Det blev spurgt om jordprøvetagning eller noget lignende.

Peter: Ja, en journalist, der arbejdede på en historie om nigeriansk landbrug, var den, der fortalte mig "Du bliver nødt til at ændre dette." Han hørte, at jeg havde masser af jordeksperter syd for Sahara som venner. Jeg kiggede bare på min telefon og tænkte: "Ja, sådan organiserer jeg alle mine venner." Det tog fire eller fem timer at finde ham på USC, men det gjorde jeg endelig, og jeg sagde: ”Vi er nødt til at ændre dette. Vi er nødt til at finde ud af en bedre måde at gøre dette på, ”så HARO voksede derfra.

Mike: Hvornår startede det - omkring et år siden eller mere end et år siden?

Peter: Jeg lancerede HARO på Facebook i november '07, og vi lancerede på nettet i marts '08.

Mike: Tal med mig lidt om nogle af de mere interessante historier, som HARO har hjulpet med at lette.

Peter: Ja, der har været tonsvis. Der har været historier, der dækker virksomheder og mennesker, der potentielt måtte lukke deres virksomheder. De var i stand til at redde deres forretning på grund af den medieoplevelse, de havde. Det er virkelig spændende.

På et personligt plan har HARO tilladt mig at møde så mange mennesker. For bare to dage siden mødte jeg en kvinde, der medvirkede i pilotepisoden af ​​den originale "Knight Rider." Hun ejer faktisk en KITT-bil, og jeg skal køre i KITT. Så jeg er helt sej med det. Jeg får det sjovt!

Mike: Meget sejt. Hvad fik dig til at beslutte i starten at bruge Facebook som din mekanisme til at opbygge dit netværk?

Peter: I baseball-spil "Du rammer dem, hvor de ikke er." Det modsatte gælder for sociale medier. Du rammer dem, hvor de er. Hvorfor genopfinde hjulet på det tidspunkt? Alle brugte Facebook, og jeg gjorde det bare for sjov, så hvorfor ikke sende det ud på Facebook? Det blev meget lettere.

Den eneste grund til, at jeg faktisk flyttede fra Facebook, er, at det at have et websted er meget hurtigere, og HARO er vokset meget større. På 125.000 mennesker kan du gøre meget mere på din egen hjemmeside, end du kan på Facebook.

Men for folk, der lige er begyndt, er det sandsynligvis det bedste sted at placere din forvaltning af kundeforhold. Alt hvad du laver på nettet er en lille gruppe. Chancerne er, at alle dine fans og dine venner allerede er på Facebook. Hvorfor ikke bruge det?

Mike: Da du først kom i gang på Facebook, var det et øjeblikkeligt hit, eller tog det noget tid at opbygge følgende?

Peter: Jeg sagde lige til mine venner, ”Hej, hvis du synes, det giver mening, slutte dig til det,” og alle troede, det var fornuftigt. De sagde, ”Det er strålende. Ja, vi vil helt sikkert tilslutte os det. ” Det virkede bare meget simpelt og gav meget mening. Hvorfor vil du ikke abonnere på noget lignende?

Mike: Var der et vendepunkt med det, eller var det bare konstant vækst?

Peter: Ja, tippunktet var, da jeg skulle flytte det til sit eget websted, fordi vi ikke kunne sende flere e-mails til flere mennesker. Så vi havde ikke noget valg.

Mike: Især for de læsere, der måske vil prøve at starte deres eget netværk, hvad er nogle af de udfordringer, som du stod overfor i starten, specifikt med Facebook eller bare at opbygge samfundet i generel?

Peter: Du vil sikre dig, at du har en god gruppe mennesker, der uanset årsag virkelig vil have dig til at sende dem information. Du vil være i stand til at sende oplysninger til de rigtige personer. Hvis det er kedeligt, vil de ikke læse det.

Det største spørgsmål er, “Er disse oplysninger værdifulde for andre end bare mig?“

Mike: Hvordan gik du til at gøre disse oplysninger værdifulde? Var det bare ved at forbinde mennesker, der var interesserede i at blive eksponeret med dem, der var interesserede i at tale med eksperter? Var det den magiske formel?

Peter: Det er ikke raketvidenskab. Det er meget simpelt. Folk ser straks værdien i oplysningerne, og hvorfor bruger de dem ikke?

Mike: Var det en stor udfordring at portere folk fra Facebook og få dem til dit eget websted?

Peter: Det var meget simpelt. Jeg sagde: "Her er hvad vi laver, og her gør vi det, og det bliver lettere for jer." Alle sagde: "Fantastisk, vi bevæger os lige over."

Mike: Hvordan har HARO hjulpet dig?

Peter: Nå, selvfølgelig er det et fuldtidsjob nu, og det genererer en enorm mængde indtægter, som giver mig mulighed for at udvide webstedet og gøre det større.

Mine taleoptagelser er gået gennem taget, hvilket er virkelig rart. Det er sjovt. Jeg har en rigtig, rigtig god tid med det.

Mike: Kommer det meste af indtægterne gennem reklame?

Peter: Hele indtægten sker gennem reklame.

Mike: Hvis du skulle tale med nogle af dine jævnaldrende, der tænkte på at replikere, hvad du laver i et helt andet rum, hvad vil du foreslå, er den allerførste ting, de skal gøre?

Peter: Sørg for, at du har indhold, der er umagen værd, og som folk vil nyde, som folk vil modtage. Hvis du ikke gør det, er det dit største problem.

Mike: Jeg er en del af dit netværk, og en af ​​de ting, du gør - som jeg synes er lidt sej - er, at du med mellemrum inkluderer små personlige noter og historier i din e-mail-eksplosion.

Hvordan har det hjulpet dig? Er det en bevidst strategi, du bruger, eller er det bare noget, der er en del af din personlighed?

Peter: Jeg kan godt lide at gøre alt sjovt, så det er virkelig en del af min personlighed. Jeg kan godt lide at have det godt. Så jeg tror, ​​at det at gøre det personligt gør det bedre.

Mike: Lad os tale om sociale medier generelt og få noget af din feedback. Det, der er fantastisk ved din historie, er åbenbart, at du var i stand til at udnytte et ret stort socialt medianetværk, Facebook og derefter vokse dit eget sociale netværk.

Hvis du kunne trække din krystalkugle ud og give mig din mening om, hvordan ting kommer til at ændre sig i sociale medier nede ad vejen, hvad ville du så sige?

Peter: Jeg tror, ​​at vi bevæger os mod et netværk. Vi bevæger os mod en miljømatrix. Det vil være et netværk, hvor alle har evnen til at kommunikere med alle andre. Alle, vi møder, vil være i samme netværk.

Jeg tror, ​​det vil være godt, fordi det giver os muligheden for virkelig, virkelig at kommunikere som en social medieverden, ikke kun for sjov eller ikke bare fordi vi er nødt til at gøre det.

Mike: Hvad mener du med "et netværk"?

Peter: Jeg mener, at alle vil være i samme netværk. Jeg tror, ​​at Google sandsynligvis vil køre det. Jeg tror, ​​det bliver et netværk, og alle vil være i det, og alle kommunikerer.

Det handler ikke bare om at gå til et socialt medieside for at sende noget. Det handler om at få information til de rigtige mennesker på det rigtige tidspunkt. Det handler om en måde at overføre information, der hjælper dig med at køre dit liv, ikke bare om at sende et foto.

Mike: Antyder du, at måske noget som Google Wave, som der har været meget brummer om, på en eller anden måde kan være en forløber i en slags allestedsnærværende netværk?

Peter: Jeg tror ikke nødvendigvis, at det bliver Google Wave. Lige nu ser jeg virkelig ingen værdi i Google Wave. Jeg tror det sandsynligvis vil være en slags kombination af Facebook og noget, som Google gør.

Mike: Peter, hvad venter dig i fremtiden, enten for at hjælpe en reporter eller dig personligt? Har du nogen bøger i horisonten eller projekter, som du kan tale om?

Peter: Ja, jeg arbejder på en ny bog.

Vi sprænger HARO og vokser det lidt op. Jeg vil virkelig bare fortsætte med at have det sjovt med det og fortsætte med at hjælpe folk. Jeg tror, ​​det er målet.

Mike: Hvis folk vil lære mere om dig, hvor ville du sende dem?

Peter:Shankman.com, bare min egen personlige hjemmeside.

Mike: Peter, mange tak for din tid.

Hvad synes du om HARO og dette interview? Har du brugt tjenesten? Overvejer du dette som en form for sociale medier?